আইপিএলের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু বিক্রি হতে যাচ্ছে—এমন গুঞ্জন কয়েকদিন ধরেই চলছিল। ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন জানিয়েছে, শেষ পর্যন্ত সেই সম্ভাবনাই সত্য হওয়ার পথে।
বিশ্বের কয়েকজন বড় বিনিয়োগকারীর মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সফল ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সহ-মালিক আভরাম গ্লেজারও রয়েছেন, যিনি কোহলির দল কিনতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। শুধু বেঙ্গালুরুই নয়, গ্লেজার রাজস্থান রয়্যালসও কিনতে আগ্রহী। এ জন্য তিনি ১ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি (১২,২১৩ কোটি ৭৮ লাখ টাকা) বিড দিতে প্রস্তুত রয়েছেন।
বিশ্লেষকদের ধারণা, প্রত্যেক ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রস্তাবিত মূল্য লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস ও গুজরাট টাইটানসের সম্মিলিত মূল্যের সমান বা তারও বেশি হতে পারে। ২০২১ সালে বিসিসিআই এই দুই দলকে মোট ১২,৭১৫ কোটি রূপিতে (১৭,১২৭ কোটি টাকা) বিক্রি করেছিল।
বর্তমান অবস্থায় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু আইপিএল ও ডব্লিউপিএলের চ্যাম্পিয়ন। আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে বেঙ্গালুরুর ব্র্যান্ড মূল্য সবচেয়ে বেশি, ৩,২৭৯ কোটি ২৭ লাখ টাকা, যা মুম্বাই ইন্ডিয়ানস (২,৯৫০ কোটি ১২ লাখ) এবং চেন্নাই সুপার কিংস (২,৮৬৪ কোটি ৭৯ লাখ) কে টেক্কা দিয়েছে।
তবু, চ্যাম্পিয়ন ফ্র্যাঞ্চাইজিটি বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে মালিকপক্ষ। এর পেছনে বড় কারণ বেঙ্গালুরু ট্র্যাজেডি। ২০২২ সালের ৪ জুন শহরে দলের প্রথম আইপিএল শিরোপা উদযাপনের সময় পদদলিত হয়ে ১১ জন নিহত ও অর্ধশতাধিক আহত হন। ঘটনার দায় কর্ণাটক রাজ্য সরকার মালিকপক্ষের ওপর চাপিয়েছিল, যার কারণে আইনি জটিলতায় পড়তে হয়।
ফ্র্যাঞ্চাইজির ইতিহাসে দেখা যায়, ২০০৮ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত মালিক ছিলেন বিজয় মালিয়া, ভারতের বৃহত্তম অ্যালকোহল কোম্পানি ইউনাইটেড স্পিরিটসের চেয়ারম্যান। ২০১৫ সালে মালিকানার হস্তান্তর ঘটে এবং বর্তমানে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক যুক্তরাজ্যের অ্যালকোহল কোম্পানি ডিয়াজিও, যা ইউনাইটেড স্পিরিটসের সহযোগী প্রতিষ্ঠান।
এই বিক্রির মাধ্যমে কোহলির দল নতুন মালিকানায় যেতে পারে, যা আইপিএলের বাজার এবং ভবিষ্যৎ বিনিয়োগে নতুন দিগন্ত খুলে দিতে পারে।
