বাংলাদেশের চা শিল্পে ২০২৫ সালে উৎপাদন সামান্য বৃদ্ধি পেলেও রপ্তানি হ্রাস পেয়েছে, এমন তথ্য প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ চা বোর্ড (বিটিবি)। দেশের মোট চা উৎপাদন আগের বছরের তুলনায় ২.০১ শতাংশ বেড়ে দাঁড়িয়েছে।
বিটিবির তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে দেশের চা উৎপাদন হয়েছে ৯৪.৯১ মিলিয়ন কেজি, যা ২০২৪ সালের উৎপাদনের ১.৮৭ মিলিয়ন কেজি বেশি। উৎপাদন বৃদ্ধির পেছনে অনুকূল আবহাওয়া, চারা বেঁচে থাকার হার বৃদ্ধি, পাতা উৎপাদন বৃদ্ধি এবং সঠিক সার ব্যবহারের মতো কারণগুলো অবদান রেখেছে, জানিয়েছেন বিটিবির সদস্য মুহাম্মদ মোয়াজ্জেম হোসেন।
তবে উৎপাদন ২০২৩ সালের সর্বোচ্চ ১০২ মিলিয়ন কেজির মাত্রা অতিক্রম করতে পারেনি। মোয়াজ্জেম হোসেন বলেন, “পুরানো ভূমি ব্যবস্থাপনা, আবহাওয়ার ওপর নির্ভরতা, সীমিত আধুনিক প্রযুক্তি, দুর্বল সেচ ব্যবস্থা এবং মৌসুমি খরা উৎপাদনকে বাধাগ্রস্ত করেছে।” তিনি আরও বলেন, “যদি ভূগর্ভস্থ পানি সেচের জন্য যথাসময়ে ব্যবহার করা যেত, তাহলে উৎপাদন আরও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেত।”
চা শিল্পের ইতিহাস ১৮৪ বছরের। প্রধানত উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ১৬৯টি বাগান বিস্তৃত, যার মধ্যে মৌলভীবাজার জেলার ৯০টি বাগান দেশের মোট উৎপাদনের প্রায় ৫৫ শতাংশ সরবরাহ করে। সিলেটের হবিগঞ্জ জেলার অবদান প্রায় ২২ শতাংশ। শীর্ষ মৌসুম জুন থেকে নভেম্বর পর্যন্ত।
স্বনামধন্য ইস্পাহানি গ্রুপের চা বাগানের চিফ অপারেটিং অফিসার গোলাম মোস্তফা জানান, ২০২৫ সালে উৎপাদন অঞ্চলভেদে ভিন্ন হয়েছে। সিলেট ও চট্টগ্রাম অঞ্চলে অনিয়মিত বৃষ্টিপাতের কারণে কিছু বাগানে উৎপাদন কমেছে, যেখানে উত্তরের জেলাগুলোতে চা উৎপাদন বেড়েছে।
সিটি গ্রুপের বিজনেস ডেভেলপমেন্ট ডিরেক্টর লুৎফুল কবীর শাহীন বলেন, “চারা বেঁচে থাকার হার বেশি থাকায় উৎপাদন বেড়েছে। তবে প্রধান উৎপাদন মাসগুলোতে বৃষ্টির অভাব মোট উৎপাদনকে আশানুরূপ করেছে না।”
রপ্তানিতে হ্রাস দেখা দিয়েছে। ২০২৫ সালে রপ্তানি হয়েছে মাত্র ১.৬৪ মিলিয়ন কেজি, যেখানে ২০২৪ সালে এটি ছিল ২.৪৫ মিলিয়ন কেজি। মোয়াজ্জেম হোসেন বলেন, “উৎপাদন খরচ বেশি হওয়ায় বাংলাদেশি চা বিদেশে প্রতিযোগিতা করতে পারছে না, বিশেষ করে কেনিয়া ও চীনের চায়ের সঙ্গে। প্রিমিয়াম চা যেমন অর্থোডক্স ও গ্রিন চা বিদেশে সহজে বিক্রি হয়, কিন্তু সাধারণ চা দাম বেশি হওয়ায় রপ্তানি কমেছে।”
শাহীনের মতে, দেশীয় চাহিদা বৃদ্ধিও রপ্তানি হ্রাসের পেছনে প্রভাব ফেলেছে। বিভিন্ন রেস্টুরেন্ট, স্টল ও স্থানীয় ব্যবহার কমিয়ে দিয়েছে রপ্তানিকে। মোস্তফা আরও জানান, নিলামে নির্ধারিত ফ্লোর প্রাইস ২১০–২৭০ টাকা ক্রেতাদের অংশগ্রহণ সীমিত করেছে।
বাংলাদেশ চা অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান কামরান তানভীরুর রহমান বলেন, “উৎপাদন ও দাম কিছুটা বেড়েছে, কিন্তু চা শিল্প এখনও চ্যালেঞ্জের মুখে। উৎপাদনের সামান্য বৃদ্ধি বাগানের আর্থিক সমস্যার সমাধান করতে পারছে না।” তিনি সতর্ক করে বলেন, “উৎপাদন খরচ বাড়ার কারণে যদি চায়ের দাম আরও না বেড়ে, চা বাগানগুলোর টিকে থাকা কঠিন হয়ে যাবে। স্থায়ী মূল্যের প্রয়োজন অপরিহার্য।”
রহমান জানান, ১৯৭২ সালে দেশের চা উৎপাদন প্রায় ৩০ মিলিয়ন কেজি থেকে ২০২৩ সালে ১০২ মিলিয়ন কেজিতে উন্নীত হয়েছে। আগে উৎপাদনের অর্ধেকের বেশি রপ্তানি হতো, কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশীয় চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় রপ্তানি কমেছে। তিনি মনে করেন, অতিরিক্ত উৎপাদনের জন্য রপ্তানি বাজার সম্প্রসারণ শিল্পের জন্য লাভজনক হতে পারে।
